¿Puede la periodontitis hacer que pierdas los dientes? La respuesta corta es sí: es la causa más frecuente de pérdida dental en personas adultas, por delante incluso de la caries. En Clínicas Dental Bell, nuestro equipo de Periodoncia en Sevilla ve cada semana casos de pacientes que, sin saberlo, llevan años conviviendo con una infección que está destruyendo el hueso que sostiene sus dientes.
Lo más peligroso de la periodontitis es que avanza de forma silenciosa. No suele doler hasta que el daño es considerable, así que muchos pacientes solo se dan cuenta cuando notan que un diente se mueve, y para entonces la pérdida ósea ya está avanzada.
Cómo la periodontitis destruye el hueso que sujeta tus dientes
Tu diente no está pegado a la encía: está anclado a un hueso (el hueso alveolar) mediante un ligamento. La periodontitis es una infección bacteriana crónica que ataca precisamente ese soporte.
Cuando la placa bacteriana no se elimina, se acumula bajo la línea de la encía y forma bolsas periodontales. Dentro de esas bolsas, las bacterias liberan toxinas que desencadenan una respuesta inflamatoria del propio organismo, y es esa inflamación mantenida en el tiempo la que va reabsorbiendo el hueso de soporte milímetro a milímetro.
Cuanto más hueso se pierde, menos anclaje tiene el diente. Por eso la periodontitis no destruye el diente en sí, sino los cimientos sobre los que se sostiene.
Señales de que un diente ya tiene movilidad
Antes de que un diente se mueva de forma evidente, suele haber señales previas que muchas veces se pasan por alto:
- Encías que sangran al cepillarte o al usar hilo dental, incluso sin haberte cepillado con fuerza.
- Espacios nuevos entre los dientes (migración dental) que antes no existían.
- Cambios en la mordida o sensación de que los dientes «no encajan» como antes.
- Encías retraídas, con dientes que parecen más largos.
- Movilidad perceptible al morder o al tocar el diente con la lengua: esta es ya una señal de pérdida ósea significativa.
Si te reconoces en alguno de estos puntos, el paso siguiente no es esperar a ver si mejora por sí solo, sino pedir una valoración con un especialista en periodoncia.
De la gingivitis a la pérdida de la pieza: las fases de la enfermedad periodontal
La buena noticia es que la periodontitis no aparece de un día para otro. Es un proceso con fases, y en las primeras es completamente reversible:
- Gingivitis: inflamación superficial de la encía, sin afectación de hueso. Sangra, pero es reversible con una buena limpieza profesional y hábitos de higiene.
- Periodontitis leve-moderada: la infección ya ha empezado a destruir hueso de soporte. Aquí es donde el raspado y alisado radicular puede detener el avance en la mayoría de los casos.
- Periodontitis severa: la pérdida de hueso es extensa, los dientes empiezan a moverse y puede ser necesaria una cirugía periodontal para intentar salvar la pieza.
- Pérdida de la pieza dental: cuando el hueso remanente ya no puede sostener el diente, este se pierde o hay que extraerlo.
La diferencia entre llegar a la última fase o frenar el proceso a tiempo depende, en la mayoría de los casos, de cuándo se detecta el problema.
¿Se puede frenar a tiempo? El tratamiento de periodoncia
En la mayoría de los pacientes, sí. El tratamiento de periodoncia no puede regenerar el hueso que ya se ha perdido, pero sí puede detener por completo el avance de la infección y estabilizar los dientes que aún tienen suficiente soporte.
El punto de partida siempre es un estudio periodontal completo (sondaje de las bolsas, radiografías y evaluación de la movilidad), seguido de un raspado y alisado radicular para eliminar la infección bajo la encía. En los casos más avanzados, se recurre a la cirugía periodontal.
Como recuerda nuestro equipo de Periodoncia en Sevilla, la clave está en el mantenimiento: una vez controlada la infección, las revisiones periódicas son las que evitan que la enfermedad vuelva a activarse y siga comiéndose el hueso.
Si ya has perdido uno o varios dientes por periodontitis, qué opciones hay
Si la pérdida ya se ha producido, la prioridad es doble: primero, controlar la infección periodontal en el resto de la boca (colocar un implante sobre una encía todavía enferma no es seguro), y después, reponer la pieza perdida para evitar que el hueso siga reabsorbiéndose y que los dientes vecinos se desplacen.
Una vez saneada la boca, la solución más habitual para reemplazar un diente perdido son los implantes dentales en Sevilla: una raíz artificial de titanio que se integra en el hueso y sobre la que se coloca una corona idéntica a un diente natural.
- Si has perdido una sola pieza, la opción más conservadora suele ser un implante dental unitario.
- Si has perdido varias piezas seguidas, un puente sobre implantes permite reponerlas todas apoyándose en un número reducido de implantes.
En ambos casos, el punto de partida es el mismo: unas encías sanas. Por eso, en Dental Bell nunca planificamos un implante sin antes haber resuelto la periodontitis de fondo.
Preguntas Frecuentes sobre Pérdida de Dientes y Periodontitis
¿La periodontitis siempre acaba en pérdida de dientes?
No. Si se detecta a tiempo, el tratamiento de periodoncia detiene la destrucción del hueso y permite conservar los dientes naturales durante años. La pérdida dental solo ocurre cuando la enfermedad avanza sin tratamiento durante mucho tiempo.
¿Puedo ponerme un implante si perdí el diente por periodontitis?
Sí, pero antes es imprescindible tratar y controlar la infección periodontal en el resto de la boca. Colocar un implante sobre una encía todavía inflamada aumenta mucho el riesgo de periimplantitis, la versión de la periodontitis alrededor de un implante.
¿Cuánto tarda la periodontitis en hacer que se mueva un diente?
Varía mucho según cada paciente: en general es un proceso de varios años, aunque factores como el tabaco o una higiene deficiente pueden acelerarlo de forma notable. Por eso la revisión periódica con un especialista en periodoncia es la mejor forma de detectarlo antes de que aparezca movilidad.
¿Se puede recuperar el hueso que ya se ha perdido?
El hueso perdido por periodontitis no se regenera de forma espontánea. En algunos casos concretos se puede recurrir a técnicas de regeneración ósea guiada, pero el objetivo principal del tratamiento de periodoncia siempre es detener la pérdida antes de que sea necesario recurrir a ellas.
