Una de las diferencias entre piezas dentales definitivas y los conocidos como dientes de leche es la estructura dental. En estos últimos, la pulpa —tejido formado por el nervio y los vasos sanguíneos— ocupa en proporción más espacio, lo que se traduce en que las caries afectan a la pulpa antes que en los definitivos.
Las piezas permanentes jóvenes también disponen de un espacio mayor para este tejido. Si le sumamos que la punta de sus raíces no se ha cerrado todavía, el tratamiento pulpar en caso de caries profunda es significativamente diferente al tratamiento en los dientes adultos.
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¿Cuándo se aconseja una endodoncia en los dientes de leche?
Como puedes imaginar, la pulpa está formada por tejido vivo, lo que significa capacidad de reacción. Esta propiedad la aprovecharán los tratamientos pulpares, siempre que haya restos de tejido vivo en buen estado.
La protección de la pulpa.
Cuando una caries no ha llegado a herir la pulpa y no hay sintomatología, el procedimiento a seguir es la aplicación de un producto aislante para que los cambios de temperatura no la afecten. Si la pulpa no está tocada se hace una protección indirecta. Si lo está pero carece de sintomatología, se realiza una protección directa.
La endodoncia
En caso de que la afectación sea mayor, en las piezas de leche realizamos lo que se conoce como pulpotomía (corte de la pulpa). Esto es la eliminación de la parte de pulpa que se encuentra en el interior de la corona dental, sin tocar la de las raíces. Si esta caries ha afectado a la pulpa radicular, será necesario hacer una pulpectomía o extirpación de la pulpa.
En casos de afectación severa, suele haber signos clínicos previos como abscesos o fístulas, comprobables por radiografía.
En los dientes permanentes más jóvenes, en los que la punta de la raíz aún no se ha cerrado, hay que promover el cierre de la misma mediante una apicoformación. Se coloca un producto que se recambia periódicamente y se comprueba que el ápice o punta se vaya cerrando, para sellarlo posteriormente con un material definitivo.
