Si tu dentista te ha dicho que necesitas una endodoncia, es normal que tengas dudas y algo de miedo. Aquí te explicamos exactamente qué es, cómo se hace y qué puedes esperar antes, durante y después.
¿Qué es exactamente una endodoncia?
Una endodoncia es un tratamiento dental que consiste en eliminar la pulpa del diente —el tejido interno que contiene los nervios y los vasos sanguíneos— limpiar y desinfectar los conductos que la alojan, y sellarlos para evitar que la infección se extienda. El objetivo es salvar el diente eliminando el foco infeccioso, conservando la estructura dental externa intacta.
Es uno de los tratamientos más habituales dentro de la odontología conservadora y uno de los más malinterpretados: la endodoncia no provoca dolor, lo resuelve.
¿Por qué se llama también «matar el nervio»?
El término popular «matar el nervio» describe de forma imprecisa lo que ocurre: se elimina la pulpa del diente, que contiene el nervio, pero el diente no desaparece ni se extrae. Simplemente queda sin sensibilidad propia porque ya no tiene tejido nervioso vivo en su interior. Sigue siendo funcional, sigue siendo tuyo y sigue siendo el diente natural. La denominación clínica correcta es tratamiento de conductos o endodoncia.
¿Cuándo es necesaria una endodoncia?
Una endodoncia es necesaria cuando la pulpa del diente está infectada, inflamada de forma irreversible o necrótica. La causa más frecuente es una caries que ha avanzado hasta el interior del diente sin tratarse a tiempo. También puede ser necesaria tras un traumatismo dental que haya dañado el nervio, o cuando una restauración previa ha provocado irritación pulpar repetida a lo largo del tiempo.
Los síntomas que pueden indicar que la pulpa está comprometida son dolor espontáneo o intenso al morder, sensibilidad extrema al frío o al calor que no cede al retirar el estímulo, cambio de color del diente hacia tonos más oscuros, y presencia de flemón o hinchazón en la encía cercana al diente.
¿Cómo sé si necesito una endodoncia o solo un empaste?
No puedes saberlo sin exploración clínica. Un empaste dental es suficiente cuando la caries no ha alcanzado la pulpa y el tejido nervioso está sano. Cuando la caries ha llegado al interior o el nervio ya está afectado, el empaste no resuelve el problema: la infección continúa bajo la restauración. La diferencia la determina el diagnóstico con exploración, pruebas de vitalidad pulpar y radiografía, no los síntomas por sí solos.
¿Cómo se hace una endodoncia paso a paso?
El procedimiento comienza con anestesia local para que el paciente no sienta dolor durante el tratamiento. Una vez anestesiada la zona, el dentista aísla el diente con un dique de goma para mantenerlo limpio y seco. A continuación realiza una apertura en la corona del diente para acceder a la cámara pulpar, extrae la pulpa con instrumentos específicos y limpia los conductos con soluciones irrigadoras que eliminan las bacterias.
Después de la limpieza y conformación de los conductos, se obturan con un material biocompatible —habitualmente gutapercha— que sella el espacio y evita la reinfección. Finalmente se cierra el acceso con una restauración provisional o definitiva. El diente queda desensibilizado, sellado y libre de infección.
¿Cuántas visitas necesito para una endodoncia?
En la mayoría de los casos, una endodoncia se resuelve en una o dos visitas. Casos sencillos con conductos accesibles y sin infección activa extensa pueden completarse en una sola sesión de entre 60 y 90 minutos. Casos más complejos —dientes con muchos conductos como las muelas del juicio, infecciones con absceso activo o retratamientos de endodoncias previas— pueden requerir dos sesiones con medicación intraconducto entre visitas.
¿Duele una endodoncia?
Durante el procedimiento, no. La anestesia local elimina la sensibilidad de la zona completamente, por lo que el paciente no siente dolor mientras el dentista trabaja. Lo que puede percibirse es presión o vibración, pero no dolor. El miedo a la endodoncia proviene habitualmente del dolor previo al tratamiento —que sí puede ser intenso cuando hay infección activa— no del procedimiento en sí.
¿Qué molestias son normales después de una endodoncia?
En los días siguientes a la endodoncia es habitual sentir sensibilidad o molestia al morder en la zona tratada. Esto se debe a la inflamación del tejido periapical —el hueso y ligamento que rodea la punta de la raíz— como respuesta normal al procedimiento. Suele resolverse en 2-5 días y se controla bien con ibuprofeno. Si el dolor es intenso, aumenta con el tiempo o se acompaña de hinchazón, hay que consultar con el dentista porque puede indicar una complicación.
¿Qué pasa después de una endodoncia? ¿Necesito una corona?
Después de una endodoncia el diente queda sin pulpa, lo que lo hace más frágil que un diente vital porque pierde parte de su elasticidad natural. En dientes posteriores —premolares y molares— que soportan alta carga masticatoria, se recomienda proteger el diente con una corona o recubrimiento completo para evitar fracturas. En dientes anteriores con suficiente estructura conservada, una restauración directa de resina puede ser suficiente.
La decisión de colocar corona o no depende de cuánta estructura dental queda tras la endodoncia y de la localización del diente. Ignorar esta fase del tratamiento es uno de los errores más frecuentes: un diente con endodoncia sin corona en zona posterior tiene un riesgo elevado de fractura vertical, que en muchos casos obliga a la extracción y la posterior colocación de un implante dental.
¿Cuánto cuesta una endodoncia en España?
El precio de una endodoncia en clínica privada en España varía según el tipo de diente, la complejidad del caso y la localización de la clínica. Como referencia orientativa, una endodoncia en un diente anterior —con uno o dos conductos— puede costar entre 150 € y 300 €. En premolares el precio sube a entre 200 € y 400 €, y en molares, con tres o cuatro conductos, puede situarse entre 300 € y 600 €. Los retratamientos de endodoncias previas suelen ser más caros por la mayor complejidad técnica.
A este coste hay que sumar el de la restauración posterior —empaste o corona— que protege el diente una vez tratado. El coste total del tratamiento completo es siempre menor que el de la extracción seguida de implante, que representa la alternativa si el diente acaba perdiéndose.
¿Es mejor hacer una endodoncia o extraer el diente?
Siempre que sea posible conservar el diente con un pronóstico razonable, la endodoncia es preferible a la extracción. El diente natural, incluso sin nervio, sigue siendo superior a cualquier sustituto artificial: mantiene el hueso alveolar, no requiere cirugía adicional y tiene menor coste total. La extracción genera un espacio que, si no se rellena con un implante, provoca reabsorción ósea y desplazamiento de los dientes adyacentes con el tiempo.
La extracción se indica cuando el diente está tan destruido que no tiene estructura suficiente para ser restaurado, cuando hay una fractura vertical de la raíz o cuando el pronóstico a largo plazo no justifica la inversión del tratamiento. Esa evaluación la hace el dentista con exploración y radiografía, no con síntomas generales.
¿Te han recomendado una endodoncia y tienes dudas? Te lo explicamos
Es normal tener preguntas antes de un tratamiento que tiene tanta leyenda negra. La realidad clínica es que la endodoncia es un procedimiento rutinario que se realiza con anestesia, que resuelve el dolor en lugar de causarlo y que salva dientes que de otro modo habría que extraer.
En Clínicas Dentalbell valoramos el estado de la pulpa con diagnóstico completo y te explicamos si la endodoncia es necesaria en tu caso, qué implica el proceso y cuánto va a costar. Pide cita aquí y te resolvemos todas las dudas antes de empezar.
